Þegar Sherlock Holmes er beðinn um að skoða undarleg skilaboð til ungrar konu eiga hvorki hann né Watson von á að dragast inn í vef áratuga gamalla svika. Áður en þeir vita af eru þeir komnir í hættulegan næturleiðangur til að  fletta ofan af merkingunni á bak við tákn fjórmenninganna og leysa löngu grafinn glæp.