Ógnarástand ríkir í fjallaþorpi í frönsku  Ölpunum. Úti um allar sveitir er sauðfé  drepið á skelfilegan hátt. Þegar kona  úr þorpinu verður fórnarlamb, kemst á kreik  orðrómur um að einsetumaður í fjallinu breytist í  varúlf á nóttunni. Eina leiðin til þess að ráða bug  á varúlfi er að spretta upp á honum kviðnum,  frá hálsi niður að eistum. Eftir það er of seint að  gráta mistök sín. Adamsberg lögreglufulltrúi er  hundeltur af morðkvendi í höfuðborginni og  heldur út í sveit til að kveðja niður þjóðsöguna. Og hitta aftur kærustuna sína.